Thomas Vecchione era uno studente di medicina quando, negli anni '60, incontrò il meccanico castellanese Pierino “Peter” Iurilli nella “Hollywood sport cars” di Los Angeles, officina Ferrari frequentata dalle star del cinema. Le comuni origini italiane (abruzzesi quelle di Vecchione) e la comune passione per i crooner, i cantanti americani più in voga di quel momento – e Thomas poteva contare su una parentela “pesante”, quella con il cugino Dean Martin, al secolo Dino Paul Cognetti – furono il detonatore di un'amicizia propagatasi fino ad oggi.
In questi cinquanta anni il dottor Vecchione si è affermato come chirurgo plastico di fama ma, soprattutto, si è distinto quale pioniere del Mercy Outreach Surgical Team (Most), un team di specialisti volontari capaci di risolvere circa diecimila casi di anomalie congenite ed acquisite in diverse decine di missioni svolte soprattutto in Messico. Interventi che hanno di fatto consentito a persone di ogni età, soprattutto bambini, di ritrovare il sorriso, di riprendere un'alimentazione adeguata e di ritornare ad una vita più dignitosa.
Nei primi giorni di giugno Thomas Vecchione renderà visita alla famiglia del suo grande amico italiano e per l'occasione su iniziativa del presidente del consiglio comunale Emanuele Caputo, l'amministrazione comunale di Castellana Grotte guidata dal sindaco Francesco De Ruvo ha voluto organizzare un momento di accoglienza ufficiale del “chirurgo che dona sorrisi”. Alle ore 18.30 di giovedì 7 giugno il sindaco De Ruvo e il presidente Caputo riceveranno ufficialmente Thomas Vecchione nell'ambito di una manifestazione che conterà anche sulla presenza di Maria Serena Ivone, attrice e regista castellanese, e dell'interprete Eugenia Maria Rubino e che consentirà ai castellanesi di conoscere più da vicino il nobile operato del professionista italo-americano.

Con l’approssimarsi della stagione estiva, con ordinanza n. 41 del 22 maggio 2018, al fine di prevenire gli incendi boschivi su tutto il territorio cittadino, il Sindaco, dott. Francesco De Ruvo, obbliga i proprietari, i conduttori ed i gestori a qualsiasi titolo di fondi rustici e terreni entro il 15 giugno prossimo ad eseguire la pulizia dei siti, la rimozione di erba secca, sterpaglie, residui di vegetazione, l’eliminazione di rovi dai muretti a secco di proprietà ed ogni altro materiale infiammabile.   
Il Sindaco, inoltre, rende noto che, nel periodo intercorrente tra il 15 giugno ed il 15 settembre 2018, nella aree boschive e nelle aree con presenza di erba secca è fatto tassativo divieto di:  
•    accendere fuochi di ogni genere, compresi quelli per pic-nic o campeggio, senza eccezione alcuna anche per le aree appositamente attrezzate;
•    far brillare mine o usare esplosivi;
•    usare motori, fornelli o inceneritori che producano faville o brace;
•    fumare, gettare fiammiferi, sigari o sigarette accese e compiere ogni altra operazione che possa creare comunque pericolo d'incendio;
•    esercitare attività pirotecnica, accendere fuochi d'artificio, razzi di qualsiasi tipo o altri articoli pirotecnici;
•    abbandonare rifiuti nei boschi ed in discariche abusive.
I cittadini, devono, in caso di avvistamento d’incendio, prontamente contattare:
•    il Corpo Forestale al numero di pronto intervento 1515
•    i Vigili del Fuoco al numero di pronto intervento 115
•    il Comando di Polizia Municipale 080 4965014

Giornata Nazionale dello Sport giunge alla XV edizione ed anche quest'anno il comune di Castellana Grotte aderisce all’iniziativa promossa dalla Presidenza del Consiglio dei Ministri, con il patrocinio del CONI.
Obiettivo principe dell'evento è promuovere e valorizzare la funzione educativa e sociale dello Sport, inteso come veicolo per la diffusione di sani valori di crescita e di arricchimento della personalità dell’individuo, ma anche strumento indispensabile per il mantenimento di un corretto stile di vita.
“Come negli anni precedenti – dichiara l’Assessore allo Sport, arch. Maurizio Tommaso Pace – la manifestazione è organizzata con il prezioso supporto delle locali associazioni sportive ed in collaborazione con i due Istituti Comprensivi della Città".
L’appuntamento è, quindi, per domenica 3 giugno alle ore 8.30 in Piazza Caduti Castellanesi per il raduno e la partenza del corteo degli sportivi capeggiato dal tedoforo che, con la torcia fra le mani, guiderà i partecipanti sino al Palagrotte ed al Pala Valle d'Itria, dove avranno luogo le attività sportive.
"Una festosa giornata all'insegna dello Sport portatore sano di valori formativi e sociali di alta valenza, potentissimo mezzo di integrazione ed inclusione sociale, sottolinea Maurizio Pace, anche in ragione del suo Assessorato al Welfare, lo sport è salute, benessere, sviluppo cognitivo, relazionalità, rispetto delle regole. E’ anche impegno, sacrificio, allenamento, rigore e perseveranza, ma anche sfogo, divertimento e gioco. E’ competizione, sfida, sconfitta e vittoria. Tutti aspetti che concorrono alla crescita dell’uomo. In poche parole lo sport rappresenta una grande opportunità formativa per i giovani. Li può aiutare a costruire una sana cultura della convivenza e del rispetto degli altri, all'insegna di quella sana cultura del limite che dovrebbe essere alla base di ogni civiltà".

Una “signora” di inimitabile bellezza, dall’indiscutibile fascino e dalle immense e attualissime qualità: nonostante il trascorrere dei decenni la Costituzione della Repubblica Italiana resta la legge più invidiata dello Stato Italiano, capace di interpretare al meglio il sentimento della nostra Nazione. “70 anni della Costituzione Italiana: una bella storia da raccontare” è il tema della mattinata di conferenze in programma dalle ore 9,30 di giovedì 31 maggio nel centro congressi dell’Irccs “Saverio de Bellis” in via Della Resistenza e destinata ai due istituti comprensivi cittadini: “Andrea Angiulli – Sergio Nicolò de Bellis” e “Giacomo Tauro – Silvia Viterbo”. Organizzata dalla Presidenza del Consiglio Comunale in collaborazione con l’assessorato comunale alla pubblica istruzione e politiche giovanili, l’iniziativa – finalizzata a dare avvio ufficiale ad un articolato progetto formativo che porti alla composizione del nuovo Consiglio Comunale dei Ragazzi – vedrà protagonista la dottoressa Tiziana Gigantesco, Giudice di Pace che esporrà diritti e doveri della nostra Carta Fondamentale ai ragazzi frequentanti le classi comprese fra le IV della scuola primaria e le I della secondaria inferiore suddivisi in due distinti incontri per istituti comprensivi (alle ore 9,30 l’Angiulli-de Bellis, alle ore 10,30 la Tauro-Viterbo). L’incontro sarà aperto dai saluti del presidente del consiglio comunale Emanuele Caputo, dell’assessore comunale a pubblica istruzione e politiche giovanili Maurizio Pace e dell’onorevole castellanese Ubaldo Pagano mentre ad introdurre la Gigantesco sarà la professoressa Elisabetta Romano, presidente dell’associazione Centro FRECcia (Formazione Ricerca Educativa Centro castellanese insegnanti associati), sodalizio che affiancherà e supporterà gli istituti comprensivi nelle fasi di costituzione del Consiglio Comunale dei Ragazzi.
“Grazie alla particolare disponibilità e sensibilità di tutti i soggetti coinvolti, – afferma il presidente del consiglio comunale Emanuele Caputo – con questa iniziativa riprendiamo il cammino che porta alla ricomposizione di questo importante organo consultivo previsto dai regolamenti comunali vigenti. Ripartire dalla Costituzione nel 70° anno dalla sua approvazione e applicazione è per l’intero Consiglio Comunale un monito per far sì che il progetto trovi degno compimento affinché i ragazzi castellanesi possano ritornare a garantire il loro preziosissimo contributo e, allo stesso tempo, sentire più vicine le Istituzioni, in particolar modo quelle comunali”.